Сенокосцы

Сенокосцы(Phalangina) — один из интереснейших отрядов, принадлежащих к классу паукообразных. Число видов насчитывается около 200. Интересным является то, что представители этого отряда имеют членистое брюшко (хотя, как известно, у пауков брюшко не сегментировано), оно короткое и толстое. В основном в таком брюшке насчитывается шесть, реже восемь, члеников.

Передние конечности, называемые хелицерами (по иному - щупальца-жвалы), состоят из трёх члеников и по форме напоминают клешни. Вторая пара конечностей— педипальпы (по иному - челюстные щупальца), состоит из пяти – шести члеников и напоминают форму ног.

Четыре пары ходильных ног зачастую бывают тонкими и очень длинными. На конце у них находятся один - два коготка. Они могут легко отрываться и, уже оторванные, долго сохраняют способность к судорожным движениям, напоминающие движения косца во время косьбы, за такую способность данный отряд и получил своё название. Отбросив такую движущую ногу, сенокосец отвлекает внимание хищника и на оставшихся ногах скрывается.

Сенокосцы не ядовиты. Они являются типичными хищниками, питаются мелкими, пауками, насекомыми, клещами. Охотятся на своих жертв по ночам. Однако есть мнение, что сенокосцы питаются исключительно мертвыми насекомыми, являясь, таким образом, падальщиками. Кроме того, они употребляют растительными веществами. Замечено, что в неволе они могут есть даже размоченный хлеб, причём весьма охотно. У сенокосцев нет паутинных желез, поэтому эти пауки не плетут паутины, исключением являются представители семейства Gibbocellidae.

Размножаются сенокосцы, как и большинство паукообразных. Они откладывают яйца, из которых выходят маленькие паучки, у которых столько же конечностей, как и взрослых особей.

Наибольшее видовое разнообразие сенокосцев наблюдается в тропических странах, особенно в Южной Америке. Представители из этого континента имеют весьма странный и оригинальный внешний вид.